Au Moyen Âge, les plantes médicinales étaient appelées les "simples". On les supposait en effet constituées d'une seule substance, par opposition aux savants mélanges, potions et élixirs. On sait aujourd'hui que c'est l'exact inverse qui est vrai. Alors que la pharmacologie moderne s'est construite sur l'étude des molécules isolées, c'est au contraire de leur diversité chimique que les plantes tireraient leur pouvoir thérapeutique...