Novembre 1916. Alors que les soldats britanniques (dont Matthew et Thomas) sont dans les tranchées sur la Somme, une nouvelle femme de chambre, Esther Parks, arrive à Downton. Véra, la femme de Bates, tente de le faire chanter en menaçant de révéler à Lord Grantham le secret de la relation entre Mary et Pamuk, 4 ans plus tôt. Pendant ce temps, le domaine se mobilise en organisant un gala de charité au profit de l'hôpital local.